La próxima revolución ya está en marcha: la inteligencia artificial (IA) está transformando el comercio electrónico de los muebles de nuevo
La trayectoria del sector del mueble a través de la era digital, desde los cautelosos experimentos de principios de la década de 2000 hasta la era actual de la Inteligencia Artificial (IA) y la compleja dinámica del comercio global, representa una enorme evolución en el comercio minorista.
Para la industria del mueble, un sector históricamente dependiente de la experiencia tangible, los altos precios unitarios y una logística compleja, la transición digital ha sido profunda.
El contraste entre el naciente entorno del comercio electrónico en torno a 2001 (año en que CSIL publicó el primer estudio de mercado sobre comercio electrónico de muebles) y el sofisticado mercado actual pone de manifiesto un profundo cambio en el comportamiento del consumidor, la integración tecnológica y la estrategia de macromercado.
Cuando comenzaron los debates sobre el comercio electrónico, la huella digital global era comparativamente pequeña.
En el año 2000, había aproximadamente 418 millones de usuarios de internet en todo el mundo (5.500 millones en la actualidad, aproximadamente el 70 % de la población mundial, y unos 2.800 millones de personas son compradores digitales), y las ventas globales en línea ascendían a tan solo 50.000 millones de dólares.
En el sector del mueble, en particular, la era inicial del B2C presenció fracasos notables, a menudo atribuidos a factores como políticas insostenibles de “envío gratuito”, discrepancias en la calidad de los productos y tasas de devolución excesivas.
Sin embargo, el comercio electrónico sentó las bases. Los pioneros, sobre todo en Estados Unidos, comenzaron a probar configuradores en línea y sitios web de catálogos. Plataformas como Amazon y eBay demostraban la confianza en las compras en línea, sentando las bases para iniciativas específicas de cada categoría. Las empresas europeas se quedaron atrás, pero pronto se dieron cuenta del potencial de combinar las experiencias de las salas de exposición con el alcance digital.
Este período se caracterizó por las primeras integraciones de la logística y la información digital del producto, bases esenciales para lo que vendría después.
Fundamentalmente, la década de 2010 introdujo una nueva lógica competitiva: los datos se convirtieron en la moneda del comercio minorista. Las empresas capaces de personalizar ofertas, predecir la demanda y gestionar las devoluciones de forma eficiente comenzaron a superar a los vendedores tradicionales.
La evolución se aceleró significativamente gracias a hitos tecnológicos en torno a 2011. Este período vio el lanzamiento de la aplicación de pago con monedero de Google y la aparición de las primeras historias patrocinadas en redes sociales de Facebook para publicidad.
A mediados de la década de 2010, el comercio electrónico de muebles había cobrado un impulso innegable. Los dispositivos móviles, la mejora de las imágenes y la fiabilidad de los servicios de entrega impulsaron un cambio cultural: de la exploración a la compra.
Los minoristas adoptaron el modelo omnicanal, combinando salas de exposición físicas y plataformas digitales en lo que se conoció como la estrategia “brick & click“.
La pandemia marcó un punto de inflexión histórico. Los confinamientos aceleraron la adopción digital en todos los sectores, y el comercio electrónico de muebles se disparó a un ritmo sin precedentes, ya que los consumidores dedicaban más tiempo y dinero a sus hogares.
Según CSIL, entre 2020 y 2021 se registró un crecimiento de dos dígitos en las ventas de muebles en línea a nivel mundial. Sin embargo, en 2022, el crecimiento se estabilizó tras dos años de expansión excepcional.
Las ventas globales de muebles en línea aumentaron tan solo un 1 %, alcanzando una meseta de 96 mil 300 millones de dólares (el 11 % del consumo mundial de muebles, un aumento notable respecto a la tasa de penetración estimada del 1 % en el año 2000).
El auge había terminado; el comercio electrónico había madurado. Hoy en día, el comercio electrónico ya no es una novedad; forma parte de la vida cotidiana. A nivel mundial, la curva de crecimiento se está aplanando. Tras dos décadas de incrementos de dos dígitos, la mayoría de los mercados maduros registran ahora un aumento anual de las ventas online de entre un 2 % y un 4 %, un crecimiento saludable, pero ya no explosivo.
Por ejemplo, incluso los resultados minoristas de IKEA reflejan esta madurez: en su ejercicio fiscal 2024/25, las ventas online se estabilizaron en el 30 % de la facturación total, igualando el pico pandémico de 2020/21. En 2018/19, el comercio online representó solo el 11 %; en seis años, casi se triplicó, pero desde entonces el crecimiento se ha estancado.
Esta normalización significa que el comercio electrónico es ahora la norma en lugar de un factor disruptivo. El reto para los minoristas no reside en “digitalizarse”, sino en diferenciarse en un panorama digital prioritario.
La próxima revolución ya está en marcha: la inteligencia artificial (IA) está transformando el comercio electrónico de nuevo, no añadiendo más canales, sino redefiniendo la experiencia de compra en sí. Está surgiendo un nuevo paradigma llamado “comercio agentico” (agentic commerce). Plataformas como ChatGPT y Shopify han introducido sistemas que permiten a los consumidores comprar directamente a través de conversaciones de chat utilizando agentes de IA.
Mediante tecnologías como el Protocolo de Comercio Agentico (ACP) y los Tokens de Pago Compartidos (SPT), las compras se pueden completar sin visitar una tienda en línea tradicional.
Los minoristas están respondiendo mediante la creación de plataformas de “Comercio Unificado”: sistemas integrados que conectan el inventario, la gestión de pedidos y el marketing en puntos de contacto en línea y fuera de línea. En octubre de 2025, Walmart anunció una alianza estratégica con OpenAI para permitir a los clientes y miembros de Walmart y Sam’s Club comprar directamente a través de ChatGPT, utilizando una función de “Pago instantáneo” integrada en la interfaz de chat.
En el mundo del mueble, donde la escala, la personalización y el espacio físico importan, la IA ya no es experimental.
Por ejemplo, el asistente de IA de IKEA, «Kreativ», permite a los clientes acceder a recomendaciones de muebles mediante chat y visualizar los artículos en sus propias habitaciones.
El sector del mueble, tradicionalmente más lento en digitalizarse debido a su naturaleza tangible, ahora está adoptando la IA para conectar las experiencias digitales y físicas.
Desde el primer informe de CSIL en 2001 hasta los mercados actuales impulsados por IA, la historia del comercio electrónico es una historia de evolución, adaptación y normalización.
Giulia Taveggia
CSIL Senior Researcher
